ABOUT SILVER
銀(シルバー)の特徴
銀は元素記号「Ag」（原子番号47）を持つ貴金属です。
「Ag」という響きは、「輝く」を意味するギリシャ語の「Argos」や、ラテン語の「argentum」に由来します。
銀は安全かつ有用な天然の物質である貴金属。
その特徴は光の反射率が高く、美しい金属光沢を有し、伸展性に富んでいます。
それゆえ銀は一般的に身近な装飾品、食器や家庭用品に広く用いられています。
また古来より神秘の力があると信じられ、お守りや魔除けにも使用されてきました。
欧州では赤ちゃんに「銀のスプーン」をプレゼントすると「一生食べ物に困らない」とされる風習も有名です。
近年では銀イオンには強い殺菌力があるため、除菌や抗菌の加工製品などに広く使用されています。
銀(シルバー)の種類
銀を宝飾品として使用する場合、純度100%の「純銀」のままでは柔らかすぎて傷つきやすく変形しやすいため、
通常は他の金属（銅など）を混ぜて強度を高めて利用されます。
貴金属の品位証明を行っている日本の造幣局では、銀の品位（純度）区分を「1000」「950」「925」「900」「800」の5種類と定めています。
・SILVER1000 (SV1000)：純銀（千分率で1000分の1000が銀）
・SILVER950 (SV950)：ブリタニア（銀95% / 銅などの割り金5%）
・SILVER925 (SV925)：スターリングシルバー（銀92.5% / 銅などの割り金7.5%）
・SILVER900 (SV900)：コインシルバー（銀90% / 銅などの割り金10%）
※一般的なシルバーアクセサリーには、強度と美しさのバランスが最も良い「SV925（スターリングシルバー）」が広く使われています。
銀(シルバー)の燻し加工
銀は空気中に放置したり、温泉に入ったりすると黒く変色することがあります。
これは「酸化（錆び）」ではなく、硫黄成分と反応する「硫化（りゅうか）」という化学反応によるものです。
日常のわずかな硫黄成分による経年変化で、銀が渋い黒色へと変わっていくのはこのためです。
シルバーアクセサリーでよく使われる「燻し加工」は、この性質をあえて利用したものです。
全体を意図的に黒く燻した後、立体感を出したい部分や輝かせたい部分だけを丁寧に磨き上げます。
これにより、美しい明暗のコントラストが生まれ、デザインの立体感や重厚感がより引き立ちます。
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